2014年1月，A公司与B公司草签一份购销硅铁合同意向书，合同约定：由A公司向B公司提供1000吨硅铁，共计30万余元，质量要求符合国家标准。签约后，B外贸公司向A公司支付货款总额的20%定金，交货期限为2015年2月20日前，货到天津验收合格装船付60%的货款，货到深圳港卸货完毕付清余款。合同一经确认后，如一方要求变更，须在30日内书面通知对方，任何一方违约须向另一方付货款10%的违约金。

　　l月4日，A公司派本公司法定代表人某甲办理合同的会签，对该合同予以确认。后某甲电话通知B公司称货已到天津，速派人看货。B公司接到通知后即派某乙于1月11日抵达天津。某乙与某甲联系后，某甲称货已卖出，需要重新组织货源，要求合同延期履行。1月14日B公司来人与某甲在天津达成延期履行合同的口头协议，将合同履行期限推迟到3月1日，对此B公司无异议，也不支付合同定金。此间，B公司与外商签订1000吨硅铁售货合同。2014年3月2日，A公司电传B公司称：因市场变化，本公司无力组织货源，原合同不再履行，B公司遂于3月3日向人民法院起诉。请求法院判令A公司履行合同，交付1000吨硅铁，承担违约责任3万余元。

　　A公司在诉讼中认为B公司违约在先，没有依合同支付定金，A公司也未供货，合同已于2月20日被迫废止，责任在B公司，因此B公司应承担支付违约金的责任。

　　法院经审理认为，A公司与B公司签订的买卖合同合法有效。合同签订后，B公司并未支付约定的合同价款的20%的定金，因而定金合同不发生效力。某甲与某乙协议推迟履行期限为合同的变更，B公司未提出异议，因而合同继续有效，A公司未按约定履行合同，应当承担支付违约金的责任。

　　(摘自法制网)

　　焦点：一方不付定金，合同就不成立了吗？在定金合同方面当事人双方是否有其他法律手段救济？

　　意见：

　　王某——A公司没有在合同中明确约定定金所担保的内容，即定金的性质。A公司仅在合同中约定了定金，但是，是违约定金还是成约定金？抑或是解约定金？A公司在合同中并未说明。

　　游某某——A公司混淆了主合同与从合同的关系，没有认识到主合同无效，从合同必然无效。

　　汪某——正是A公司对定金的法律制度和法律规定不甚了解，才导致其在从订立合同到履行合同过程中出现一系列失误。但究其根源，则在于订立合同时的约定不明，即“模糊合同”。

　　说案：

　　在签订主合同及定金合同时，A公司没有与B公司明确约定交付定金的期限。这使双方当事人在以后履行义务时没有明确的时间界限，权利义务无明确的分界点。从而导致A公司在签约以后对B公司何时交付定金不知所措，以至于后来疏忽了对B公司定金的催要，其实这是在订立合同之时就埋下的隐患。

　　A公司没有在合同中明确约定定金所担保的内容，即定金的性质。A公司仅在合同中约定了定金，但是，是违约定金还是成约定金？抑或是解约定金？A公司在合同中并未说明。根据最新司法解释的规定，这种定金的约定是得不到法律保护的，换句话说，其实A公司对自己的债权根本就未设置定金担保，这就使A公司在后来的诉讼中处于下风。假如本案中A公司与B公司在合同中明确约定，此定金为成约定金，那么A公司在诉讼中可主张主合同并未无效，法院的判决也会截然相反。

　　A公司混淆了主合同与从合同的关系，没有认识到主合同无效，从合同必然无效；但主合同有效则并不必然导致从合同有效，而是从合同才可能有效。从合同生效尚需要从合同的一系列生效要件的齐备。同时，从合同无效的，则不必然导致主合同的无效。A公司认为B公司没有履行定金给付义务导致主合同无效，这显然是不正确的。正是A公司对定金的法律制度和法律规定不甚了解，才导致其在从订立合同到履行合同过程中出现一系列失误。但究其根源，则在于订立合同时的约定不明，即“模糊合同”，最终造成了A公司在诉讼时输了官司。

　　从本案双方当事人的订立合同及诉讼过程来看，在定金合同方面当事人双方可以利用下列法律手段进行救济：在订立合同时，如果双方约定定金担保的，则必须明确定金担保的性质。从我国现行的法律及司法实践来看，对五种形式的定金都予以明确的承认，因而当事人在合同中无需解释只需选择一种定金的名称即可，这样做既能够使合同内容明确，又能够确定当事人的权利义务。

　　在定金合同签订后，给付定金的一方应当依约给付定金，接受定金的一方也应当及时催告。不同性质的定金有不同的交付时间，除当事人约定外，定金的交付以不影响定金功能的发挥为前提。